Métodos (funciones) ¿para qué sirven?

En los términos de la programación orientada a objetos, un método puede definirse como una acción que puede realizar un objeto que sea instancia de la clase que lo contiene, es por eso que se recomienda que los nombres de los métodos sean verbos, ya que ese tipo de palabras representan acción.

Existen básicamente tres tipos de métodos:

Métodos constructores con los que se se inicializan los valores de los atributos en el momento de crear un objeto.

Métodos destructores, que son aquellos que eliminan los valores de los atributos directamente en la memoria RAM

Métodos comunes, los cuales dependen de lo que se desea que el objeto pueda realizar, es decir, son los métodos que se llaman cuando un objeto va a realizar una acción específica.

Existen unos métodos muy especiales , los cuales permiten modificar o ver los valores de los atributos de una clase, permitiendo que los objetos tengan un comportamiento natural (por ejemplo, todos somos humanos, pero todos somos diferentes...), estos métodos se conocen como gets y sets

Los métodos get permiten conocer el valor de un atributo
Los métodos set permiten modificar el valor de un atributo

Los métodos en realidad son funciones y tienen un comportamiento prácticamente idéntico a estas.
Así que para la creación de métodos se debe conocer toda la teoría de funciones de programación, la cual veremos a continuación.

En programación, las funciones son algoritmos representados en código de un lenguaje específico como c++, java o php.

Así que para hacer métodos (funciones) tenemos que saber de algoritmia.

¿Qué es un algoritmo?

Un algoritmo es una serie ordenada y finita de instrucciones (procesos) que conducen a la solución de un problema.

En la vida diaria ejecutamos algoritmos. Por ejemplo, al preparar un plato de comida ejecutamos las instrucciones contenidas en la receta de cocina de dicho plato, este conjunto de instrucciones son en sí un algoritmo. Otro caso de algoritmo es el algoritmo matemático de Euclides para la obtención del máximo común divisor de dos números.

Si un algoritmo puede ser ejecutado por una computadora, se dice que es un algoritmo computacional; en caso contrario, se dice que es un algoritmo no computacional. Según esto, el algoritmo de Euclides es un algoritmo computacional; pero el algoritmo para preparar el plato de comida es un algoritmo no computacional. Para que un algoritmo pueda ser ejecutado por una computadora se necesita expresar el algoritmo en instrucciones comprensibles por la computadora, para esto se requiere de un determinado lenguaje de programación. Al algoritmo expresado en un determinado lenguaje de programación, se denomina función (En algunos libros también se habla de programa). Cuando un algoritmo expresado en un lenguaje de programación hace parte de una clase (y utiliza los atributos de la misma) se dice que ese algoritmo es un método de la clase.

Los algoritmos tienen las siguientes características:

• Debe ser preciso, es decir, cada proceso debe indicar de forma exacta que se tiene que hacer.
• Debe ser finito, es decir, debe tener un número limitado de procesos.
• Debe ser definido, es decir, debe producir los mismos resultados para las mismas condiciones de entrada.

Todo algoritmo está compuesto en tres partes:

• Entrada de datos.
  
• Proceso.
• Retorno de resultados.

Los procesos de un algoritmo trabajan manipulando variables que al final permiten obtener un resultado (retorno) que soluciona un problema.

Las variables son las que permiten almacenar los datos de entrada iniciales y luego cambian de acuerdo a lo que se ordene en cada proceso.

En programación orientada a objetos se busca representar los atributos de una clase mediante variables privadas, así que los atributos son en realidad variables.

Pero... ¿Qué es una variable?
Una variable es una localización o casilla en la memoria principal (RAM) que almacena un valor que puede cambiar en el transcurso de la ejecución de la función o método. Cuando un programa (o también conocido como aplicación) necesita almacenar un dato, necesita una variable. Toda variable tiene un nombre, un tipo de dato y un valor. Antes de poder utilizar una variable es necesario declararla especificando su nombre y su tipo de dato, Como los atributos son variables, entonces requieren esa misma declaración.